Las autoridades de Catamarca habían confirmado la muerte de un niño de 10 años de Fiambalá por meningoencefalitis amebiana primaria causada por Naegleria fowleri. La información publicada el 22 de octubre de 2026 recogía una conferencia provincial del día anterior y atribuía la confirmación diagnóstica a los estudios del Hospital Interzonal de Niños Eva Perón y del Instituto Nacional Malbrán. En esa conferencia, la ministra de Salud, Johana Carrizo, describió el episodio como aislado y extremadamente infrecuente.
Según la información disponible en esa cobertura del 22 de octubre, se habían enviado muestras de agua y superficies al Malbrán y todavía no se había identificado la fuente de exposición. Ese registro no permitía atribuir la infección a las Termas de Fiambalá ni a otro establecimiento concreto. Esta reconstrucción se limita a lo informado hasta aquella fecha: NEWSVERA no ha corroborado en esta revisión un parte posterior que permita actualizar el resultado de los análisis ambientales.
Naegleria fowleri es una ameba que puede vivir en agua dulce cálida y suelo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos explican que la infección se produce cuando el agua que contiene el microorganismo entra por la nariz y alcanza el cerebro. No se transmite entre personas ni por beber esa agua. La enfermedad puede avanzar rápidamente; los síntomas iniciales incluyen dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos, y pueden aparecer rigidez de nuca, confusión y pérdida de equilibrio.
Como medidas generales de prevención, los CDC recomiendan mantener la cabeza fuera del agua en fuentes termales, sujetarse la nariz o usar pinzas nasales al saltar o zambullirse en agua dulce y evitar remover sedimentos en zonas poco profundas. Para lavados nasales, debe utilizarse agua destilada, estéril o previamente hervida y enfriada. Ante síntomas compatibles después de una exposición, corresponde buscar atención médica inmediata e informar ese antecedente. Estas recomendaciones generales no establecen el origen de la infección del niño ni sustituyen la investigación sanitaria.
